Brazzaville

Brazzaville y Kinsasa son el par de capitales más cercano de la Tierra, mirándose a través del Congo donde se hincha en el Pool Malebo — y esta es la callada, la orilla izquierda del tamaño de un barrio viendo encenderse cada tarde, al otro lado del agua, una metrópolis de diecisiete millones. Ningún par de cartas de este atlas se pertenece como estas dos: cada una carga a la otra en su horizonte.

El viajero toma la Corniche a las seis, cuando el río se vuelve peltre martillado y la otra orilla se enciende; visita la basílica de Santa Ana, cuyo techo de lanceta con tejas verdes es de los edificios más hermosos de África; pasa por la escuela de Poto-Poto, donde un movimiento de pintura nacido en 1951 sigue enseñando su estilo luminoso de figuras largas; mira a los sapeurs de Bacongo convertir el domingo en pasarela; y come pescado de río con saka-saka mientras los rápidos gruñen río abajo, donde el Pool termina y el Congo se descuelga hacia el mar.

El consejo práctico de la Guía: Brazzaville es la introducción amable a los dos Congos — calmada, caminable en su centro, orgullosa de su estilo —; los taxis son verdes y a pacto; el francés y el lingala abren las puertas; y el famoso cruce a Kinsasa es una aventura de verdad que corre sobre papeleo — visado de la otra orilla arreglado antes, ferry desde el Beach, paciencia como carga de cubierta. Bien hecho, se desayuna en una capital y se almuerza en la otra, habiendo cruzado una frontera más ancha que la mayoría de los ríos del mundo.