Conakri

Conakri corre por una península angosta hacia el Atlántico — una ciudad larga sobre una carretera larga, terminando en la punta de Kaloum — y carga una de las grandes herencias musicales de África: la tradición del djembé del corazón mandé pasó por aquí hacia el mundo, los ballets nacionales la pulieron a la perfección, y la ciudad todavía ensaya cada noche en patios donde los tambores discuten y se ponen de acuerdo. Los mangos dan sombra a media ciudad y pagan renta en temporada.

El viajero sensato toma el ritmo de la península como dado — una carretera, muchos ánimos —; visita la calma de la Gran Mezquita y las máscaras del museo nacional; se atreve con el mercado Madina, un océano con puestos; se toma el atardecer en la corniche con pescado a la brasa y el barrio entero; y reserva la piragua de veinte minutos a las Islas de Los, donde supuestamente naufragó Robinson Crusoe y las playas vuelven verosímil el cuento — otra vida, a una bahía de distancia.

La honestidad de la Guía: la carretera única hace que el tráfico tenga horario propio — agrupe sus planes por barrio —; la luz va y viene: el zumbido del generador es el segundo tambor de la ciudad; lleve efectivo en billetes pequeños y paciencia en billetes grandes; las lluvias de junio a septiembre son un compromiso serio; y si un patio lo invita a bailar, la respuesta correcta es sí — la vergüenza es el único error que Conakri castiga.