Le Morne
Le Morne es una montaña antes que una playa: un monolito de basalto de quinientos cincuenta y seis metros en una península de la esquina suroeste de Mauricio, cuyas cuevas y cima cobijaron a los cimarrones — los esclavos que escapaban de las haciendas de azúcar — durante los siglos XVIII y XIX, y cuya leyenda dice que cuando un destacamento subió en 1835 a anunciar que la esclavitud estaba abolida, los cimarrones, tomándolos por una captura, se lanzaron del farallón antes que dejarse atrapar. La Unesco listó la montaña y su paisaje en 2008 como monumento a esa resistencia; el Monumento Internacional de la Ruta del Esclavo se alza a su pie desde 2009, y la aldea de Trou Chenille, donde viven los descendientes, guarda el sega tipik, el tambor y canto de las raíces africanas de la isla. Alrededor está el otro Le Morne: una laguna que es la capital del kitesurf del Índico, la ola One Eye sobre el arrecife, la corriente de arena que desde el aire parece una cascada cayendo a lo hondo, la playa pública y los resorts a lo largo de la orilla de la península, y, en las colinas de atrás, las tierras de siete colores de Chamarel y su ron, y las gargantas del Río Negro. Es el perfil más fotografiado de la isla y su lugar más serio, y la Guía lo sostiene en ese orden.
El viajero baja desde Port Louis o cruza desde el aeropuerto en una hora más o menos, y toma la montaña primero: la subida con un guía autorizado, tres a cuatro horas entre el bosque y la roca, el último tramo una trepada hasta la meseta y la vista de la laguna y de todo el suroeste, y el relato del guía sobre los cimarrones donde ocurrió; el monumento al pie, a la hora en que la luz está sobre la montaña, y Trou Chenille si están tocando un sega; y después la laguna — una clase de kite o una mañana mirándolos, la lancha a la Île aux Bénitiers con los delfines frente a Tamarin en el camino, la playa pública por la tarde con la montaña sobre el hombro; Chamarel por la tierra de colores y la cata de ron; y una mesa de la comida criolla de la isla, curry de pulpo y dholl puri, en la aldea de pescadores.
La honestidad de la Guía: Le Morne es un lugar de memoria antes que un paseo — la cima se sube con guía por regla y por respeto, y el viajero que lee las placas y escucha la historia sube otra montaña; los resorts están entre los más caros de la isla y la playa pública es gratis y hermosa; los alisios que hacen los kites hacen las tardes ventosas de mayo a octubre, y los meses de ciclón son reales; el sol sobre la laguna quema a través de la nube; y la vista de la montaña al atardecer desde la arena, negra contra un cielo rojo con el arrecife rompiendo blanco más allá, es por lo que la isla la pone en sus postales y por lo que la Guía pide que se la vea primero por lo que fue.