Windhoek

Windhoek se asienta en un cuenco de colinas secas a 1.650 metros, una capital ordenada y soleada en uno de los países más vacíos de la Tierra — Namibia tiene tres personas por kilómetro cuadrado, y la ciudad se siente como la veranda desde la cual una nación contempla su magnífico vacío. Los gabletes coloniales alemanes y la Christuskirche de pan de jengibre comparten el horizonte con los monumentos de la independencia; el oshiwambo, el afrikáans, el alemán y el inglés comparten las conversaciones de la acera.

El viajero hace el centro compacto — iglesia, museo, el cuero y los tejidos de karakul del mercado artesanal —; luego toma la verdadera comunión de la ciudad en los Single Quarters de Katutura, donde la carne kapana chisporrotea en parrillas abiertas y se come de pie, con sal de ají, entre vecinos; brinda con la lager que lleva el nombre de la ciudad por el continente; y está atento al órix — el antílope heráldico está en el escudo y, en los bordes de la ciudad, a veces en la carretera.

El consejo práctico de la Guía: Windhoek es la escala calmada y bien organizada del sur de África — banco, provisiones, buen sueño —; las distancias de afuera son desiertos honestos, así que alquile altura, cargue agua y respete los atardeceres de carretera de ripio; el cielo nocturno mejora con cada kilómetro fuera del pueblo hasta que, en Sossusvlei o el NamibRand, se vuelve uno de los más oscuros y decorados del planeta; y los bebederos de Etosha al norte y las dunas al oeste hacen de la capital el lugar donde Namibia empieza, nunca donde termina.