La Ciudad de Santo Tomé

Santo Tomé se sienta en una isla que el ecuador prácticamente firma: la línea cruza el pequeño Ilhéu das Rolas junto a la punta sur, así que uno puede pararse con un hemisferio bajo cada pie antes del almuerzo. El pueblo es colonial portugués en pastel alrededor de una bahía, corriendo en «leve-leve» — despacio-despacio, la filosofía nacional —, y detrás la isla sube a bosques de niebla, plantaciones de cacao abandonadas y renacidas, y el Cão Grande: una aguja volcánica de seiscientos metros que parece prestada de un sueño.

El viajero sensato toma el pueblo en una mañana — la catedral, el museo del fuerte, la discusión de pescado y banano del mercado —; y luego obedece a la isla: las roças, las grandes casas de plantación donde creció el mejor cacao del mundo y donde otra vez se hace chocolate excelente — pruebe en la fuente —; la carretera del sur entre aldeas pesqueras hasta el mirador del Cão Grande; y el barco a las Rolas para montarse a horcajadas del ecuador, un ritual turístico que la Guía respalda sin ironía.

La honestidad de la Guía: el leve-leve es el horario — el avión, el barco y la cocina lo obedecen: deje holgura y baje los hombros —; las carreteras se angostan a medida que la isla enverdece: un chofer-guía vale sus dobras; los euros son bienvenidos casi en todas partes; la prevención de malaria es conversación de médico; y el chocolate es de clase mundial de verdad — cómprelo a los que lo hacen, y no declare en la aduana nada más que alegría.