Sidi Bou Said
Sidi Bou Said es un pueblo en un acantilado sobre el golfo de Túnez, a veinte kilómetros de la capital, pintado de blanco con puertas azules y rejas azules por decreto — un decreto de 1915 conseguido por el barón Rodolphe d'Erlanger, el pintor y musicólogo que se construyó el palacio de Ennejma Ezzahra en la ladera y quería que el pueblo alrededor hiciera juego. Fue lugar de peregrinación antes de ser bonito: el morabito del sufí Abu Said al-Baji, que murió aquí en 1231, le da su nombre y su día de fiesta. Hoy una sola calle sube desde la estacioncita del tren ligero TGM hasta el Café des Nattes en lo alto, donde las esteras y el té con piñones no han cambiado en un siglo, y gira por el acantilado hasta el Café des Délices, cuya terraza sobre el agua y las ruinas de Cartago hizo famosa una canción. Abajo, un puerto deportivo y la playa de Amilcar; por la costa, Cartago de un lado y el pueblo de playa de La Marsa del otro.
El viajero toma el TGM desde Tunis Marine — treinta y cinco minutos por la laguna y la costa, pasando las estaciones de Cartago — y sube desde el andén entre las buganvillas; bebe el té con piñones en las esteras del Café des Nattes, le compra un ramito de jazmín a un niño en la puerta, mira las puertas azules con clavos y a la gente que las fotografía, y llega a la terraza del Café des Délices para la hora en que el golfo se vuelve rosa; visita Ennejma Ezzahra por las salas del barón y los conciertos de música árabe y mediterránea, y Dar el-Annabi por una casa como se vivía; baja al puerto deportivo por un baño en Amilcar o un almuerzo junto a los botes; y combina el día, a la ida o a la vuelta, con la colina de Birsa y las termas de Antonino de Cartago, tres kilómetros línea abajo.
La honestidad de la Guía: Sidi Bou Said es pequeño y famoso, y una tarde de fin de semana de verano es una fila en azul y blanco — vaya un día de semana, temprano o al atardecer, y vuelve a ser el pueblo; los cafés cobran por la vista y la vista lo vale, pero el té es mejor y más barato en las esteras que en la terraza; los bambalouni de la estación son la merienda correcta; el TGM es barato, lento y honesto, y un taxi desde Túnez cuesta poco más si el taxímetro va puesto; la subida desde la estación es empinada y empedrada — zapato plano; la carretera de la costa a La Marsa es una caminata agradable por la tarde; y el azul es una regla, no una tradición — la regla de un barón francés —, lo que no le quita nada a lo bien que ha envejecido.