Shanghái
Shanghái es una conversación a través de un río: en la orilla oeste, el Bund, un kilómetro y medio de bancos y hoteles de granito que el dinero europeo levantó en los años veinte y que siguen hombro con hombro, cúpulas y relojes y leones; en la orilla este, Pudong, un horizonte que no existía en 1990 y que hoy tiene el segundo edificio más alto de la Tierra, una perla en un pincho y un destapador, encendido cada noche como una promesa cumplida. Detrás del Bund la ciudad corre al oeste por la calle Nanjing hasta la plaza del Pueblo, se enrosca alrededor de la vieja ciudad amurallada, redonda, y su jardín, y baja el ritmo bajo los plátanos de la Concesión Francesa, donde las villas se volvieron cafés y las callejuelas se volvieron el paseo más grato de China.
El viajero camina el Bund a las siete, antes del gentío y con la luz sobre Pudong; cruza en el ferri por dos yuanes, la mejor vista de la ciudad por el menor dinero; sube a la Torre de Shanghái por el delta entero; vuelve al Jardín Yu temprano, antes de los buses, y cruza el puente en zigzag hasta la casa de té; pierde una tarde en la Concesión Francesa — la avenida Huaihai, las callejuelas de Tianzifang, los shikumen reconstruidos de Xintiandi — bajo los plátanos; come xiaolongbao donde la fila es local; y, de noche, ve el Bund otra vez desde el lado de Pudong, cuando los viejos bancos están iluminados como un decorado y el río está lleno de barcos de neón.
La honestidad de la Guía: Shanghái es enorme, ordenada y fácil — el metro es la mejor manera de moverse, los taxis son honestos y las apps de pago son la moneda, así que configure una antes de aterrizar, con una tarjeta que funcione —; el Bund y el Jardín Yu están llenos de diez a cinco y son suyos antes y después; el Gran Cortafuegos es real: descargue en casa lo que necesite; las lluvias de ciruela de junio y la humedad de agosto son un clima, no un rumor; los pueblos de agua — Zhujiajiao, a una hora al oeste — son hermosos y están llenos; y Shanghái no es el resto de China, cosa que los shanghaineses le dirán con cierto orgullo. Es su propio país, con un río por el medio.