El Valle de Hunza
Hunza es un valle que las montañas olvidaron cerrar: una cinta verde de terrazas de albaricoques y álamos a lo largo de un río gris, a dos mil quinientos metros en el Karakórum, con picos de siete mil metros parados alrededor tan cerca y tan blancos que el Rakaposhi, siete mil setecientos ochenta y ocho, es la vista desde la mesa del desayuno. Un fuerte de setecientos años, Baltit, se sienta sobre el pueblo de Karimabad en la ladera; uno más viejo, Altit, se sienta en una roca sobre el río; la Karakoram Highway sube por el valle hasta la frontera china en Khunjerab, el cruce pavimentado más alto de la Tierra, pasando un lago del color de una piscina que un derrumbe hizo en 2010 y los conos catedrales de Passu. La gente es ismailí, suave, escolarizada y longeva, y sus albaricoques se secan en cada techo en agosto.
El viajero duerme en Karimabad y sube al fuerte de Baltit por la mañana por el valle entero; camina los canales de agua entre las terrazas hasta Altit y su roca; maneja a Duikar, el Nido del Águila, antes del alba, por la luz sobre ocho picos a la vez; sube por la KKH a Attabad y toma un bote sobre el azul, después sigue a Passu por los conos, el hocico del glaciar y el puente colgante que pone a prueba los nervios; y, si la temporada y los papeles lo permiten, sigue a Khunjerab, donde la carretera termina a cuatro mil seiscientos noventa y tres metros entre marmotas y yaks y una puerta china. Las tardes son torta de albaricoque, nuez, y un cielo con más estrellas de las que el valle tiene gente.
La honestidad de la Guía: Hunza es seguro, acogedor y fácil para Pakistán, y la visa del país ya es en línea para casi todos — la carretera desde Islamabad son quince horas de bus o un vuelo corto a Gilgit que el clima cancela con libertad —; la altura es real por encima de Karimabad — Duikar, Passu y Khunjerab piden un día lento primero —; la KKH es una maravilla de ingeniería que los derrumbes cierran sin aviso, y los túneles de Attabad son la razón de que exista; la temporada del albaricoque es corta y la de la flor más corta; y la amabilidad de la gente de Hunza no es un servicio — devuélvala, vista con modestia, pregunte antes de fotografiar, y deje que el ritmo del valle marque el suyo.