Punta Cana

Punta Cana es la punta oriental de La Española convertida en la máquina de playa más grande del Caribe: unos treinta kilómetros de arena blanca desde Macao hasta Cap Cana, sembrados de hileras de cocoteros y bordeados, uno tras otro, por los resorts todo incluido que reciben más visitantes que cualquier otro rincón de la región, a través de un aeropuerto privado construido exactamente para eso. Fue manglar y plantación de coco hasta los años setenta; hoy es donde medio continente aprende a flotar. El arrecife está cerca de la orilla, el agua es tibia como baño, y el amanecer — este es el lado del Atlántico — sale del mar.

El viajero flota, y luego sale del resort al menos tres veces: a Macao, la playa pública del norte donde están la ola y la escuela de surf; al catamarán a Isla Saona por el parque Cotubanamá, con los bajos de estrellas de mar en el camino; al cenote de Hoyo Azul en Cap Cana o a las lagunas del bosque de la reserva Ojos Indígenas, donde el agua es fría y azul bajo los árboles; y, con un día, a la basílica de Higüey o a Altos de Chavón, la aldea de piedra sobre el río Chavón una hora al oeste — antes de volver a la arena, que es, después de todo, el punto.

La honestidad de la Guía: los resorts son burbujas excelentes y burbujas al fin — la República Dominicana empieza en sus portones, y las guaguas, los comedores de carretera y la música del colmado valen la salida —; los precios se cotizan en dólares y los taxis son caros, así que acuerde la tarifa primero; el sargazo llega algunos veranos y los hoteles lo rastrillan al alba; la sala de llegadas del aeropuerto es un pasillo de traslados y tiempos compartidos, y un 'no, gracias' firme funciona; y la resaca del mar en las playas abiertas merece respeto — las banderas dicen lo que dicen.