Varsovia
Varsovia es un fénix con el corazón reconstruido: la capital que los ocupantes arrasaron hasta los escombros en 1944 — después del Levantamiento del Gueto de 1943 y del Levantamiento de Varsovia de 1944, que la ciudad marca con un minuto de quietud cada primero de agosto a las cinco — fue reconstruida tras la guerra piedra a piedra a partir de los cuadros de Bellotto del siglo dieciocho, tan exactamente que la UNESCO listó la reconstrucción misma. Alrededor de ese corazón viejo se para el resto: el estalinista Palacio de la Cultura que la ciudad aprendió a querer, la Ruta Real de palacios y cafés, el parque Łazienki con el monumento a Chopin y sus conciertos de domingo, el museo POLIN de mil años de judíos polacos, y, cruzando el Vístula, Praga, el barrio que sobrevivió y conservó sus patios.
El viajero camina la plaza del mercado de la Ciudad Vieja y el Castillo Real, sabiendo lo que son; sigue la Ruta Real por Krakowskie Przedmieście y Nowy Świat hasta los palacios y la universidad; sube en ascensor al piso treinta del Palacio de la Cultura por la única vista sin él; pasa una mañana en POLIN y una tarde en el Museo del Levantamiento, en cualquier orden, y luego camina los bulevares del río para respirar; escucha a Chopin en Łazienki un domingo de verano; cruza a Praga por los patios, los bares de vodka en fábricas viejas y la ciudad como era; y, si puede, está aquí el primero de agosto a las cinco.
La honestidad de la Guía, sostenida con dignidad: la belleza de Varsovia es una decisión, no una herencia, y saberlo cambia cómo se ve la ciudad vieja — los museos del Gueto y del Levantamiento no son desvíos sino la razón de que el resto esté en pie; la ciudad es grande, moderna y rápida, y el metro y los tranvías son la forma de atravesarla; los precios son amables para una capital europea y la escena de la comida — pierogi y mucho más allá — es una de las sorpresas calladas del continente; el invierno es gris y frío y el verano súbito y verde; y la bienvenida, en una ciudad que se reconstruyó a sí misma, es sin alarde y completa.