Tel Aviv
Tel Aviv es la ciudad que Israel construyó sobre la arena en 1909 junto al antiguo puerto de Jaffa, y se ha vuelto la otra capital del país — la laica, la insomne, la que mira a la playa: catorce kilómetros de paseo mediterráneo desde el puerto viejo en el norte hasta la colina de Jaffa en el sur, con las playas nombradas y numeradas entre medio; la Ciudad Blanca detrás, cuatro mil edificios en el Bauhaus de los años treinta que trajeron arquitectos alemanes que huían, sitio Unesco desde 2003, en su mejor forma en el bulevar Rothschild bajo los ficus; Neve Tzedek, el primer barrio de 1887, hoy el más bonito; el mercado del Carmel y los puestos de artesanía de Nachalat Binyamin; la plaza y los cafés de Dizengoff; los murales y los bares de Florentin; Sarona y las torres de Azrieli; y Jaffa misma — la colina, la torre del reloj, el mercado de pulgas, el puerto, San Pedro, el hummus de Abu Hassan —, que es más vieja que todo y árabe en los huesos. Jerusalén queda a una hora carretera arriba y es su opuesto en todo; esta página y aquella son hermanas, sostenidas por la Guía en doble dignidad.
El viajero aterriza en Ben Gurión, duerme cerca del mar o del bulevar, y toma la ciudad a pie y en bicicleta: el paseo a las siete de la mañana, cuando la ciudad corre y nada; el mercado del Carmel para desayunar — sabich, un jugo, el puesto de halva — y Nachalat Binyamin si es martes o viernes; el largo de Rothschild bajo los árboles, el Bauhaus Center para el ojo, Habima al final; los callejones de Neve Tzedek y el patio de Suzanne Dellal; la playa toda la tarde; Jaffa al atardecer — colina arriba por la vista, el mercado de pulgas por las mesas que se llenan de noche, hummus y pescado junto al puerto —; Florentin tarde; y, el viernes, la última hora del mercado y la calma extraña de la ciudad cuando baja el Shabat y el paseo se llena.
La honestidad de la Guía, con suavidad: el conflicto es real y en tiempo presente — las sirenas han sonado sobre la ciudad, las condiciones cambian por temporada y por semana, y el viajero prudente consulta el consejo de su cancillería la semana en que va y conoce la ubicación del refugio como la conocen los residentes; la ciudad es cara, laica, ruidosa y amable, y su política es la suya; el Shabat detiene los buses y los trenes desde el viernes por la tarde; y la colina de Jaffa al atardecer con toda la ciudad blanca curvándose al norte por el agua es una de las grandes vistas urbanas del Mediterráneo, que es por lo que la Guía sostiene esta página como sostiene la de Jerusalén — como hermanas, ecuánime y sin prisa.