Ciudad de Kuwait
La ciudad de Kuwait se levanta donde los dhows perleros pasaban el invierno, y su horizonte abre con el ícono más gentil del Golfo: las Torres de Kuwait, esferas azul-verde ensartadas en agujas blancas sobre la corniche. Esta es la ciudad que fue tomada y devuelta — la invasión de 1990 y la liberación de 1991 se cuentan en sus museos con una calma que es su propia forma de dignidad — y que se reconstruyó en la capital más sobria del Golfo: rica sin neón, orgullosa sin prisa.
El viajero come primero: el Souq Mubarakiya es el mercado viejo más vivo del Golfo, machboos y pescado zubaidi a la brasa en mesas plásticas entre mercaderes de dátiles y callejones de oro. Luego las torres al atardecer — el mirador de la esfera rota —, la larga caminata del malecón, la calma azulejada de la Gran Mezquita, y la memoria perlera en el museo marítimo, donde toda la épica nacional anterior al petróleo huele levemente a soga y sal. La isla de Failaka, con ruinas griegas del puesto de Alejandro, espera mar afuera para los curiosos.
El consejo práctico de la Guía: el invierno es la temporada — el verano aquí está entre los más calientes del planeta y la ciudad, con sensatez, se muda adentro y a la noche —; vista con modestia y note que el país es seco, con la hospitalidad servida como té y café de azafrán en su lugar; la diwaniya — el salón privado donde Kuwait de verdad lo conversa todo — se entra por invitación, y que le ofrezcan asiento es la bienvenida más verdadera que da el Golfo; los taxis y las apps cargan las distancias, y el viernes es de la familia y del mar.