Yaren

Yaren es la capital-que-no-es de la república más pequeña de la Tierra: Nauru, veintiún kilómetros cuadrados de coral levantado, no tiene capital oficial en absoluto, así que su parlamento, su pista y su gobierno simplemente comparten este distrito junto a la pista de aterrizaje. Una carretera anilla la nación entera en diecinueve kilómetros — caminada sociablemente al atardecer por una parte significativa de la población — y el avión rueda frente a las ventanas del parlamento, lo que los residentes tratan como el trayecto más razonable del mundo.

La historia de la isla es la parábola más honesta del atlas, y la Guía la cuenta en serio: el interior de Nauru — Topside — guardaba uno de los fosfatos más ricos del planeta, y por unas décadas la república fue, per cápita, de las naciones más ricas del mundo; el suelo mismo se vendió, barco a barco, hasta que el dinero raleó y el centro de la isla quedó como un paisaje lunar de pináculos grises de coral. Nauru carga la lección sin autocompasión, y los ensayos de resiembra hoy enverdecen los bordes de la cicatriz.

El viajero que viene — y casi nadie viene, lo que es su propio imán — camina o pedalea el anillo al alba, nada el canal de lanchas de Anibare, visita la laguna verde interior de Buada, sube Command Ridge entre los cañones oxidados de la guerra, y mira a los criadores de fragatas llamar a sus aves criadas a mano desde los alisios, un arte que no se guarda en ningún otro lugar así. Los vuelos son pocos, el hospedaje simple, el efectivo aconsejable; la bienvenida, en la república menos visitada del mundo, es proporcionalmente grande.